Le modèle de l’Internal Family System, ou système familial intérieur, élaboré par Richard Schwartz dans les années 80. Il est né de l’observation clinique et de la conjonction de deux courants thérapeutiques. Le premier courant défend la multiplicité du psychisme : nous sommes tous faits de plusieurs parties.
Le second courant qui fonde l’IFS est la thérapie systémique.
Richard Schwartz avance que, non seulement nous sommes composés de parties, mais en plus, ces parties sont organisées entre elles à la façon d’une famille.
Elles entretiennent des relations entre elles, des conflits, des coalitions, se protègent l’une l’autre, se soutiennent ou s’ignorent. Les parties ont des niveaux de maturité, de sensibilité et d’autonomie différents.

L’IFS se base sur une sorte d’arbre généalogique, ou cartographie, des parties, ce qui constitue en soi une première étape de prise de recul. « Je ne suis pas cette partie qui a parfois envie de hurler sur mon patron, c’est une partie de moi parmi d’autres, et elle a sa raison d’être ». Mais surtout, l’approche est dynamique et permet, comme on le ferait en thérapie systémique, de recréer du lien entre les parties, de permettre à chacune de reprendre sa juste place, de faire circuler l’information. Cela dans le but de retrouver de l’harmonie et de l’équilibre dans le système. « Tiens, on dirait que cette partie qui a envie de hurler sur mon patron est activée par une autre partie qui ne supporte pas qu’on me mette la pression et qui a l’air si fatiguée ».

Ce modèle est répertorié depuis novembre 2015 au NREPP comme une pratique basée sur des preuves (NREPP: registre national aux Etats-Unis des programmes et pratiques fondées sur des données probantes) (cf. www.foundationifs.org)

L’IFS soulage de leurs fardeaux (conflits intérieurs, amalgames, émotions négatives, croyances) les différentes parts qui en ont besoin, de manière qu’elles puissent à nouveau fonctionner librement.

Je l’utilise, en complément d’autres approches, notamment pour les troubles du comportement alimentaire, les conduites addictives, la thérapie de couple, les croyances limitantes, la confiance en soi, les nœuds émotionnels, troubles paniques.